בשנים שבהן עבדתי כאיש קריאייטיב וקופירייטר, התפקיד שלי היה ליצור קמפיינים פרסומיים שיעבדו. כשרצינו למכור מוצר, ידענו שלא מספיק להישאר במאפיינים הפיזיים שלו: מה הוא עושה ומה הוא מכיל. כדי ליצור מסר שמניע אנשים, חיפשנו את התובנה האנושית שמתחת לפני השטח: הרגש, החשש או הצורך שמכוונים את הבחירה. כשעברתי מעולם הפרסום לייעוץ זוגי, מצאתי שימוש נוסף לצורת החשיבה הזאת. כשאנחנו חוזרים שוב ושוב לאותם ריבים, כדאי לעצור ולבדוק מה מפעיל אותנו, ואילו תגובות שלנו עשויות לשמר את הקושי. כמעט בכל מערכת יחסים יש רגעים של שחיקה ותסכול. אנחנו מתעצבנים על הצלחות בכיור, נפגעים מטון הדיבור או מתווכחים מי צודק. לפעמים מדובר בבעיה מעשית שדורשת פתרון ישיר, כמו חלוקת עומס לא שוויונית. במקרים אחרים, הוויכוח מבטא גם צורך עמוק יותר: בשותפות, בהכרה, בביטחון או בעצמאות. אם מטפלים רק באירוע הנקודתי, התסכול עשוי לחזור סביב נושא אחר. בירור של הדפוס יכול לעזור להבין מה נחוץ כדי לשנות אותו.