הפועל באר שבע התאהבה בתוצאה 2:5. שישה ימים אחרי שפירקה את מכבי חיפה, היא הביסה בתוצאה זהה הערב (ראשון) את מכבי פתח תקוה ועלתה לראשונה העונה למקום הראשון בליגת העל, לפחות עד משחקיהן של שתי התל אביביות מחר. המארחת ביצעה מהפך והובילה בירידה להפסקה, אבל לא מצאה תשובה לניב יהושע, אותו רכשה ממנה הפועל באר שבע ב-5 מיליון יורו בקיץ. הקשר חגג צמד בכורה במדים האדומים ורק ה-VAR מנע ממנו שלושער ראשון בקריירה. מכבי פתח תקוה זכתה בגביע המדינה ב-2024 עם 0:1 בגמר על הפועל באר שבע, אבל בליגה ניצחה אותה רק פעם אחת ב-32 הקודמים (1:2 בטדי בדצמבר 2020) ובמשחק ביתי זה לא קרה מאז ספטמבר 2009. הערב היא יצרה תחושה שזה יכול לקרות, כשניצלה רפיון בהגנת האורחת והפכה עוד במחצית הראשונה בזכות שער נפלא של לירן חזן (29) ועוד אחד של המגן גיא דזנט (45+1) שמחקו שער בכורה נדיר של יהושע מ-35 מטרים בדקה ה-15. אלא שרן קוז'וך הגיב עם חילוף מרובע מול האקסית לאחר ההפסקה, הקהל שהגיע בהמוניו עודד ודחף והיה לו את יהושע במשחק גדול. איגור זלאטנוביץ' (65) כבש מחזור שלישי ברציפות, לאחר הפנדל הראשון שנפסק העונה במשחקיה של מכבי פתח תקוה, ומי אם לא יהושע השלים מהפך נגדי בדקה ה-71 לאחר הכנה של אמיר גנאח המחליף. אחרי ששער שלישי של יהושע נפסל, המחליפים הנוספים הבטיחו את הניצחון: זאהי אחמד כבש מבישול של יוני סטויאנוב (85) ואדריאן אוגריסה שחרר הרבה לחץ עם שער בכורה (89). הפועל באר שבע ברצף של שישה ניצחונות והיא היחידה בליגה עם מאזן חוץ מושלם, כשבחמישי היא חוזרת לליגה האירופית עם משחק מול אופי כרתים היוונים ובראשון הבא תארח את הפועל תל אביב. מכבי פתח תקוה עם הפסד רביעי ברציפות בבית ועדיין ללא תיקו העונה.
מניב רווחים: ניב יהושע הוביל את הפועל ב"ש ל-2:5 על מכבי פ"ת
