מערכת הביטחון האמריקנית, בשיתוף צה"ל, גיבשה שתי חלופות מרכזיות לתרחיש של חידוש המערכה מול הרפובליקה האיסלאמית. האופציה השאפתנית כוללת הפצצת תשתיות אנרגיה ומתקני גרעין באמצעות מפציצים כבדים ונושאות מטוסים, בעוד האופציה המצומצמת תתמקד ביעדים צבאיים בלבד כדי למנוע הידרדרות למלחמה אזורית כוללת. היתרונות, החסרונות, ומאחורי הקלעים של הדילמה בוושינגטון