אביחי שטרן הפך במהלך שנות המלחמה לדמות מזוהה עם ביקורת על ראש הממשלה • בין היתר ביקר את סדרי העדיפויות של הממשלה, את ניהול המערכה מול חיזבאללה ואת הזנחת צרכי המיגון של תושבי קו העימות • למרות הביקורת, שטרן הודה בעבר כי מעולם לא עזב את הליכוד • היום הוא הודה לנתניהו והביע בו תמיכה, ימים לפני פתיחת הקלפיות